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| image source: somuchyoga |
如果問剛開始練瑜伽的人最嚮往做到哪個體位法？十個有八個大概會說是頭倒立，第九個不選是因為沒看過，第十個是寶寶，心裡很想但嘴巴不說。
當然累積幾年瑜伽功力後，嚮往的體位法會轉變到其它面向，像是極致的後彎、扭轉、手平衡、手倒立、指倒立，不過這都是後話了，今天我想把時間軸往前拉一點，拉到剛開始學瑜伽的時候。
瑜伽非常重視倒立，有生理學上的理由。從出生以來，我們大部份的時間是頭上腳下，血液淋巴等受到多年地心引力的影響，沈積在身體下半部，容易造成水腫和血液循環不良。倒立時反轉這個過程，可刺激和活化身體。會頭倒立的人都知道做頭倒立時肩頸有多放鬆，效果之強更勝按摩。
不過一般人還無法感受，只是覺得這個動作非常酷。不像有些瑜伽體位法得折手折腳光看就痛，頭倒立不會讓人不舒服，又因為頭倒立散發的平靜神聖感，只要掌握的好，一秒就能去凡入聖，卸下俗世的重擔。頭倒立像是一扇神秘的門，只要推開它，我們就可以走到無法想像的遠方。
只是頭倒立這扇門真是不好推，練習者需要具備核心、手腳力量，還要胸髖開展，沒有運動習慣的初學者很難辦到。也難怪外國人將體位法分等時，將頭倒立歸類在中階程度體位法。初學者幾乎都是在頭倒立裡第一次明白，絕望的滋味嘗起來是怎樣。
我第一次接觸頭倒立是在上師資班的時候，那時候班上大概分成兩派，一派是練過瑜伽或舞蹈等有開發過身體的人，頭倒立稍微提點一下，他們的腳就可以輕鬆飄在空中。另一派就是我這種，前半生沒做什麼運動，對身體很不熟悉，老師說右邊時，我要先模擬我在寫字，才能確定右手是哪隻，才知道右邊在哪裡。所以練習頭倒立時，不管老師提點多少技巧，告訴我肩要怎樣，背要怎樣，我的身體就是沒辦法做出反應，我的腳就是黏在地上。練習完畢以嬰兒式休息時，我總是轉頭從手臂細縫窺看腳還飄在空中的同學，像是在膜拜一尊尊神祗。
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| image source: Taking it one breath at a time |
師資班的老師說頭倒立最大的阻礙是怕摔，只要安全的摔過一、兩次，克服恐懼就可以起來。就衝著這句話，我讓自己不斷摔，每次摔完後，我都想最慘就是這樣，好啦，我經歷過了，我不會怕了，頭倒立，起來吧！
當然還是起不來。
當時的我好焦慮，沒事就練習頭倒立，然後摔倒，再把自己甩上去，然後又摔下去。師資班的老師實在看不下去，念我畢業考又不考，與其花時間練頭倒立還不如把船式練好，畢竟在學生面前展示船的機率實在比頭倒立高太高。
我知道老師說的對，但是當時的我執念太深，聽不進老師的勸導，只覺得不會頭倒立有什麼資格教瑜伽。
當時不只「不甘心」在我內心深處徘徊，連「自卑」、「沮喪」、「憤恨」也在「不甘心」後面紛紛探頭出來。偏偏ashtanga的動作是以頭倒立作結，也就是每一次練習，我都得面對自己的不足，每一次的結束，都是一次黑暗之旅。
後來我終於學到一個技巧成功進入頭倒立。這技巧我就不說了，總之不是靠實力上去，所以我就算進到頭倒立也無法穩定，狀況好一點時，覺得自己像海上隨風搖擺的小舟，無法控制亂漂。狀況糟一點就是小舟翻船，直接摔下來。反正我知道怎麼安全的摔，還是不死心的繼續做頭倒立。只是做頭倒立時總是帶著一種赴死的淒涼，不太確定今天是摔還是不會摔。
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| 貓咪示範如何安全摔倒不受傷 image source: Me My Cat and I |
我一邊練習一邊研究解剖學又一邊思考自己的摔倒史，總算對自己老實承認：我，就是太急。我在一隻腳能離地時，就趕快把另一隻腳拉起來，兩隻腳離地一公分了就趕快拉直，然後祈求不要摔倒。其實這中間的每一個過程我都應該待久一點、呼吸穩定一點，等自己的身體準備好了，才再將身體轉高一點。
等到我真的能夠控制自己，用正確的力量，穩定的的進入和離開頭倒立已經是在我「學會」這個體位法一年多之後。我的摔倒次數累積起來，也早超過兩位數。我後來經常想，如果當初我有耐心慢慢練上去，花的時間可能也是一年多，而且不需要摔那麼多次，不會受傷。
同樣都要花一年多才能學會穩定的頭倒立，一種是硬把自己甩上去，有時候穩定有時候不穩定，但我可以驕傲說我會頭倒立。另一種則是在過程中緩慢的練習，將自己推上去，不會受傷，只是談到頭倒立時，我會心虛。
同樣要花一年才能真正掌控這個體位法，一種是可以有自信但會受傷；另一種是沒有自信，但不會受傷。如果是你，你會怎麼選擇？
前次在AYTW的mysore練習後，有朋友跟我討論到頭倒立問題。我請他直接向信安老師請教，信安老師示範了頭倒立從一隻腳離地到最後雙腳拉直的所有階段，並且說每一個階段之間都需要好幾個月。
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| image source: barefoot sancutuary |
「每個階段都要好幾個月啊。」我轉頭看向朋友。
當初如果有人這樣跟我說，我會比較甘心地在每個階段裡停久一點嗎？
說真的，我不知道。
畢竟，最難就是難在不得不的停留，停在那裡不上不下，無法前進無法後退，心總是會慌，到底現在是終點還是中途？是困局還是超脫？是已經在這條路走到盡頭，乾脆放棄吧，還是再撐一下，或許明天就有成功的希望。
真的得持續練習到對自己的身體更敏銳，可以感受到體內每一毫米的變化，才能相信自己的確在前進，只是是在自己的世界裡，以自己的速度，練習自己的體位法。當我們能這麼清楚地將感覺內收到體內最細緻之處，就再也聽不到別人的耳語，感受不到別人的目光。
也因此我現在看到急著把腳踢上牆或甩上牆的學生，就像看到從前的自己，我非常理解也非常同情。我會說現在做不到頭倒立有什麼關係，慢慢來吧，下犬一樣是頭下骨盆上。
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| image source: DUMPaday.com |
做到了頭倒立也不怎麼樣，前面還有好多種變化：
KPJAYI certified老師David Gurigues的示範頭倒立各種變化
唯一確定的一點是，頭倒立像潘朵拉盒子裡最壓箱的寶貝，只要你走過那麼一趟豐富的心靈之旅，你大概就回不去了，你的生活再也不能沒有瑜伽。
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