我練習的Ashtanga

之前貼我把腳掛到頭上的相片，婆婆問我練的瑜伽都這麼恐怖嗎？

呵呵，如果是婆婆來學的話，絕對不會教這個。教瑜伽初學者腳掛頭根本是霸凌。但我是專業的瑜伽練習者，練的派別是Ashtanga，有我該做的練習，一步一步練下去，自然會練到比較困難的體位法。後面還有很多更困難的體位法，也不知道這輩子能不能練到。

我拍照的時候沒有想到這個動作恐不恐怖，那只是我這個階段練習的東西，也因此我從來沒有覺得我很厲害（真心誠意，比我厲害的人太多了，我的程度只能算是太平洋裡的一粒沙）。我該做的就是在各個體位法找到身體的中軸線，守住能量，放鬆身體，拉長呼吸，藉由呼吸讓身體變輕，讓呼吸帶我完成動作，守得好自然就會有下一個階段的功課讓我練習。

華麗的體位法是練習的副產品，並不是我們追求的目標，但總是有人會將困難的體位法與身體表像連結，質疑Ashtanga練習者追求表像而忽略瑜伽本質。

但是，身體真的是如此膚淺庸俗的皮囊嗎？輕忽身體只追求心靈真的是比較高貴嗎？

如果身體真的如此不值得重視，為什麼瑜伽八支裡會有體位法，為什麼瑜伽體位法裡會有手平衡等進階的練習？

別忘了，瑜伽的本質就是合一。

體位法（Asana）既然屬於瑜伽八支之一，就一定要練習到與其他七支合一。所以在練習體位法的同時，要帶入良好的核心與呼吸，讓意識集中，心思非常單純，才有空間讓「神性」進入。Iyengar在【瑜伽之樹】裡就說，瑜伽持戒（yamas）包含非暴力（ahimsa）與不說謊（satya），這兩點要從體位法開始修行，逼迫自己過度伸展做做不到的動作，是對自己的身體暴力。但是只做自己擅長的動作，不擅長的就跳過去，又是對自己的身體說謊。

在非暴力與不說謊的同時，還要精進，Iyengar在【瑜伽聖經】裡又說：「當我們在修習中挑戰我們的身體和意志，我們有時體驗到痛苦。瑜珈的宗旨就是淨化身體、純化心靈。這要求我們用意志力去關照，同時在不加劇痛苦的情況下去忍受身體的疼痛。沒有適當的壓力就不會體會到真正的瑜珈體位法，我們的心靈也停留在自身樊籬之內，無法超越其極限。」

在鬆與緊之間平衡，尋求認真又不能過度認真，這真的是很大的課題，也是我們努力精進的目標。難怪Ashtanga會越練越謙虛，因為必須正視自己的不足，努力克服，在克服的過程中對自己、對宇宙不可知的力量自然生起深深的感謝，也就能安在當下（Niyama中的Santosa）與敬神（Niyama中的Īśvarapraṇidhāna）。

這幾年Power Yoga很盛行，我以前一直不能理解Power Yoga與Ashtanga差別是什麼，明明有那麼多動作都很像，直到查資料時才知道Ashtanga開山祖師Pattabhi Jois曾經投書Yoga Journal說Power Yoga不是Ashtanga Yoga，因為真正有Power的是上帝（或濕婆神或宇宙最高存在），不是個人。Ashtanga不是鍛鍊個人力量的工具，他要焠鍊的是我們的心智，當我們能在快速的flow中慢下來＊，就能聞一朵花香，賞一片雲朵，聽一聲鳥叫，感謝世界的存在。

這就是我練習的Ashtanga。

＊Ps. 「在快速的flow中慢下來」並不表示慢慢練動作，而是世界越快，心則慢。關鍵一樣在呼吸，體位法越難，呼吸越要細緻而綿長。

山式（Tadasana）是瑜伽
烏鴉（Bakasana）是瑜伽
關鍵不在動作的難易，而在顧好核心、呼吸、中軸線等課題下，
找到自己的極限，一點點的提升，一點點的超越。

image credit:
Flow and overflow (http://balancepath.tumblr.com/post/34174793783/practice-by-the-water-breathe)
MindBodyGreen (http://www.mindbodygreen.com/0-5061/Crow-Pose-Candor.html)